La atención es una función cognitiva dinámica, precursora de la acción motora o mental. Implica la capacidad para atender estímulos específicos evitando la distracción de estímulos irrelevantes. Su función básica es la de generar y mantener un estado de activación mental, para orientar, seleccionar y procesar información específica que proviene de fuentes de estimulación externas o internas y al mismo tiempo inhibir los estímulos no pertinentes.

La atención como sistema cognitivo complejo se caracteriza por:

Ser puerta de entrada para la información que fluye en el
Ser la base del buen funcionamiento de diferentes procesos cognitivos como la memoria, el lenguaje, procesos visoespaciales, las funciones ejecutivas y el
Ejercer control voluntario sobre la actividad perceptiva, cognitiva y
Favorecer la elección del proceso cognitivo y/o la respuesta motriz más adecuada para la acción.
Orientar el comportamiento hacia la detección y satisfacción de las demandas internas