Las funciones ejecutivas incluyen un grupo de habilidades cognoscitivas cuyo objetivo principal es facilitar la adaptación del individuo a situaciones nuevas y complejas yendo más allá de conductas habituales y
automáticas. Una gran variedad de destrezas han sido incluidas dentro de las llamadas funciones ejecutivas tales como la capacidad para establecer metas, el desarrollo de planes de acción, la flexibilidad de pensamiento, la inhibición de respuestas automáticas, la autorregulación del comportamiento, y la fluidez verbal. En este artículo se revisa el desarrollo de las funciones ejecutivas en el niño iniciando por
el periodo de lactancia y continuando hasta la adultez. Igualmente se examinan los cambios de estas habilidades cognoscitivas durante la senectud ya que son particularmente sensibles al proceso de
envejecimiento.