Dividir las palabras en sílabas en castellano es muy fácil cuando las vocales están separadas por consonantes, pero cuando hay dos vocales seguidas, la cosa se complica, porque pueden suceder dos cosas:
- Que las dos vocales se pronuncien en un solo golpe de voz (o sea, en la misma sílaba) y tengamos un diptongo: pei-ne, via-je, rui-do
- Que las vocales se pronuncien en sílabas separadas, y tengamos un hiato: po-e-ta, Ma-rí-a, ba-úl.
Para saber cuando sucede una cosa y cuando sucede otra, podemos echar mano de nuestro oído, pero a veces no es fácil tenerlo claro. Así que puede ser muy útil recordar un par de normas que funcionan en la inmensa mayoría de los casos.
Para entender estas normas, es necesario recordar que las cinco vocales del castellano no son iguales acústicamente hablando: hay tres que son abiertas o fuertes (a, e, o) y dos que son cerradas o débiles (i, u).
Pues bien: para esto de los hiatos y los diptongos, es como si las abiertas o fuertes fueran «más grandes» yu»ocuparan más sitio» dentro de la sílaba. Y por ello, dos vocales fuertes nunca pueden formar diptongo, o sea, pronunciarse en la misma sílaba: han de ser dos débiles, o una fuerte y una débil no acentuada (o sea, átona). Porque cuando recae sobre ellas el acento (o sea, son tónicas), las débiles pasan a funcionar como fuertes, «ser más grandes», «ocupar más sitio» y, por tanto, ya no pueden formar diptongo.
En resumen, teniendo en cuenta lo anterior:
- Tenemos diptongo cuando van seguidas:
- Dos vocales débiles: rui-do, viu-da
- Una vocal fuerte y una débil no acentuada (o en orden inverso): bai-le, via-je, pei-ne, vier-nes
- Y tenemos hiato cuando van seguidas:
- Dos vocales fuertes: po-e-ta, a-é-re-o
- Una vocal fuerte y una débil tónica o acentuada (o en orden inverso): Ma-rí-a, ra-íl, ba-úl, pú-a.
Pues teniendo esto claro, ya no tendremos ningún problema en acentuar palabras con hiatos o diptongos, porque siguen las reglas generales de acentuación excepto en el último caso (el de hiato formado por vocal fuerte y débil acentuada), en el que la vocal débil se acentúa siempre precisamente para marcar que ahí no hay un diptongo (que sería lo que sucedería si no se coloca la tilde).
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ACENTUACIÓN_DIPTONGOS E HIATOS
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Por tanto:
- Acentuación de diptongos: se siguen las normas generales de acentuación:
- Si el diptongo está formado por una vocal fuerte y una débil, la tilde se coloca siempre sobre la fuerte:
- can-ción: aguda terminada en -n
- a-pláu-de-les: esdrújula
- Si el diptongo está formado por dos vocales débiles, la tilde se coloca sobre la segunda:
- cuí-da-te: esdrújula.
- Si el diptongo está formado por una vocal fuerte y una débil, la tilde se coloca siempre sobre la fuerte:
- Acentuación de hiatos:
- Si el hiato está formado por dos vocales fuertes, se siguen las normas generales de acentuación:
- a-é-re-o: esdrújula, se acentúan todas
- po-e-ta: llana terminada en vocal: no se acentúa
- Si el hiato está formado por una vocal fuerte y una débil tónica, esta lleva tilde siempre, le corresponda o no según las normas generales de acentuación.
- ma-íz: aguda terminada en consonante distinta de -n o -s: no debería acentuarse, pero lleva tilde para marcar el hiato (o para marcar que no hay diptongo)
- Ma-rí-a: llana terminada en vocal: no deberia acentuarse, pero lleva tilde para marcar el hiato.
- Si el hiato está formado por dos vocales fuertes, se siguen las normas generales de acentuación: