En casa siempre hemos tenido bastante claro que el inglés es una de esas cosas a las que merece la pena dedicarle tiempo desde pequeños. Al final nuestros hijos van creciendo, llegan los exámenes, los certificados, los viajes, la universidad… y tener una buena base de inglés les va a abrir muchas puertas.
Pero también os digo una cosa: encajar actividades extraescolares en el día a día de una familia no siempre es fácil.
Colegio, deberes, deporte, nuestros trabajos, desplazamientos… llega un momento en el que parece que vivimos mirando el reloj.
Por eso hace un tiempo empezamos a darle vueltas a una posibilidad que cada vez nos parecía más interesante: ¿y si las clases de inglés las pudieran hacer desde casa?
Y así hemos llegado a conocer Vibenglish, una academia de inglés online con la que Luca y Vera han empezado una nueva experiencia.
Dos niños, dos niveles completamente diferentes
Y precisamente esto es una de las cosas que más me interesaba comprobar.
Porque Luca y Vera no tienen absolutamente nada que ver en cuanto al inglés.
Luca ya tiene el B1 y ahora está trabajando para avanzar hacia el B2. En su caso necesitábamos algo bastante concreto: conversación, mejorar fluidez, pronunciación, listening y seguir avanzando en un nivel que ya empieza a exigir bastante más.
Vera, en cambio, está prácticamente comenzando.
Con ella el objetivo es completamente distinto. Queremos que empiece a familiarizarse con el idioma, que pierda el miedo a hablar, que escuche mucho inglés y, sobre todo, que no lo vea como otra asignatura más que estudiar.
Y eso es precisamente lo que nos llamó la atención de este tipo de clases: cada niño puede trabajar desde su propio nivel y a su ritmo.
Vibenglish ofrece clases individuales con profesores especializados y programas adaptados a distintos niveles, incluyendo preparación de exámenes oficiales como B1, First/B2, C1 o C2. Vibenglish
Lo que más nos convenció: poder organizar nosotros los horarios
Para mí este punto es importantísimo.
Cuando tienes hijos sabes perfectamente que una semana nunca es igual que la siguiente.
Un examen, una actividad del colegio, una cita, entrenamiento, algún cumpleaños…
Por eso tener que estar todos los martes a las 6 de la tarde en un sitio determinado puede convertirse algunas semanas en una pequeña odisea.
Aquí la idea cambia bastante.
Las clases son online y puedes elegir los días y los horarios dentro de las franjas disponibles, de manera que resulta bastante más sencillo adaptarlas a la organización de cada familia. Vibenglish
Y además nos ahorramos algo que también cuenta: los desplazamientos.
Ordenador, conexión a internet y listo.
Clases individuales: esto también me gusta bastante
Otro aspecto que nos parecía interesante era que fueran clases one to one.
Todos sabemos lo que ocurre muchas veces en una clase con bastantes alumnos: unos participan muchísimo, otros casi nada y es complicado que el profesor pueda detenerse todo el tiempo que necesita cada niño.
Aquí el profesor está trabajando directamente con el alumno.
En el caso de Luca, por ejemplo, esto permite insistir muchísimo más en conversación, pronunciación o en aquellos aspectos que necesita mejorar de cara al B2.
Y con Vera permite hacer justo lo contrario: empezar poco a poco, adaptar el vocabulario, repetir, jugar con el idioma y conseguir que las primeras experiencias hablando inglés sean agradables.
Las clases de Vibenglish pueden ser de 25 o 50 minutos, algo que me parece especialmente interesante con niños pequeños porque no todos mantienen el mismo nivel de atención durante una hora completa. Vibenglish
Profesores nativos o bilingües con nivel nativo
Otra de las razones por las que queríamos probar este sistema era precisamente la posibilidad de que nuestros hijos tuvieran contacto frecuente con profesores que utilicen el inglés de forma natural.
Según explica Vibenglish, sus profesores son nativos o bilingües con nivel nativo, con titulación TEFL o TESOL y experiencia en enseñanza online. Vibenglish
Para mí la parte de escuchar y hablar es fundamental.
En el colegio pueden aprender perfectamente gramática, vocabulario y estructuras, pero tener otra persona delante con la que tengan que comunicarse realmente en inglés creo que aporta algo diferente.
Sobre todo porque llega un momento en el aprendizaje de un idioma en el que hay que dejar de pensar tanto la frase antes de decirla.
Hay que lanzarse.
Aprender inglés sin salir de casa
Reconozco que hace años posiblemente hubiera sido bastante más reacio a una academia completamente online.
Pero nuestra forma de estudiar y trabajar ha cambiado muchísimo.
Los niños utilizan plataformas digitales prácticamente a diario y, si están bien utilizadas, pueden ser una herramienta estupenda.
En Vibenglish las clases son en directo y cuentan además con materiales interactivos y una zona privada desde la que se puede consultar la actividad del alumno. La plataforma permite también revisar las clases realizadas durante los últimos meses y recibir seguimiento del progreso. Vibenglish
Y como padre, esto último también me gusta.
Porque no se trata simplemente de dejar al niño delante del ordenador durante media hora. Me interesa saber qué está trabajando, cómo va evolucionando y en qué aspectos necesita mejorar.
El objetivo con cada uno es diferente
Con Luca tenemos un objetivo bastante claro: dar el salto del B1 al B2 y, sobre todo, conseguir que ese nivel no sea únicamente aprobar un examen.
Me gustaría que realmente pudiera mantener una conversación con naturalidad.
Con Vera nuestro objetivo ahora mismo es mucho más sencillo.
Que escuche.
Que hable.
Que aprenda vocabulario.
Que se equivoque sin problema.
Y que poco a poco empiece a sentir que el inglés también sirve para comunicarse, no solamente para hacer ejercicios en un libro.
Creo que muchas veces ahí está la diferencia.
Una opción interesante para familias con poco tiempo
Después de conocer el funcionamiento, creo que precisamente ese es uno de los puntos fuertes de este tipo de academias online.
No necesariamente sustituyen todo lo demás.
Simplemente ofrecen otra manera de organizar el aprendizaje.
Especialmente para familias que vivimos corriendo de un sitio para otro durante toda la semana.
En Vibenglish no hay matrícula ni permanencia mínima y trabajan mediante packs de 5, 10 o 15 clases. También ofrecen actualmente una primera clase de prueba gratuita para valorar el nivel del alumno. Vibenglish
Nosotros hemos decidido probarlo precisamente porque tenemos dos situaciones completamente diferentes en casa y nos apetecía comprobar cómo funciona este sistema con cada uno.
Os iré contando qué tal avanzan Luca y Vera.
Porque creo que lo interesante será precisamente eso: ver dentro de unos meses cómo ha evolucionado uno preparando su B2 y cómo ha evolucionado la otra prácticamente desde sus primeras conversaciones en inglés.
Nota: Estamos conociendo Vibenglish mediante una colaboración en la que Luca y Vera reciben clases. Como siempre, lo que cuento en el blog es nuestra propia experiencia.